De indocumentado a cirujano en un hospital de Long Island

Tras pasar en Estados Unidos varios años sin documentos, las experiencias del doctor Harold Fernández y su formación familiar han informado su gestión como jefe de cirugía cardiovascular en el Southside Hospital en Long Island, Nueva York.

MANHATTAN, Nueva York. El doctor Harold Fernández tiene una voz dulce, de esas que hacen que un paciente sienta seguridad de hacer preguntas, de expresar sus inquietudes. Quizás ese tono viene de su esperanza. Es que durante nueve años, Fernández abrió su camino en Estados Unidos firme en ese inquieto sueño de ser doctor, pero también entre una buena dosis de incertidumbre al saberse indocumentado.

Estudió en Harvard y en Princeton, dos de las grandes instituciones universitarias del país, y hoy día como ciudadano, este colombiano es el jefe de cirugía cardiovascular en el Southside Hospital, en Long Island.

Pero antes, la ansiedad por no tener papeles era una compañera del camino. Como tantos más, tuvo miedo: "Por mis padres, siempre con el miedo de que ellos no fueran a regresar a la casa después del trabajo, de que quizás Inmigración los iba a coger y por mí mismo, de estar en Princeton con el miedo de que alguien se fuera a dar cuenta".

Su cúmulo de experiencias, inevitablemente, ha forjado el carácter del cirujano que hace unos años publicó el libro Undocumented: My Journey to Princeton and Harvard and Life as a Heart Surgeon (2012).

" Muchas de las cosas que he aprendido en la vida no las aprendí en Princeton o Harvard sino de mis abuelas, en un pueblo del centro de Medellín", explica Fernández en torno a cómo su historia de vida y las circunstancias han marcado su práctica.

El apoyo a la comunidad indocumentada se le hace inevitable porque al fin y al cabo, vivir las cosas nos acerca más a determinadas realidades.

Por eso se hace solidario con quienes vivan lo que él experimentó por casi una década y, especialmente, con los que se han visto golpeados por "la nueva administración que ha hablado de una forma tan violenta contra estas personas".

A su juicio, ahora más que nunca, el paciente hispano "debe informarse más, participar más en la salud, la educación y hasta los movimientos políticos que existen".

"Desde la medicina queremos mandar un mensaje a la comunidad latina: Nada va a cambiar en términos del cuidado médico, del cuidado que van a recibir en los hospitales, que los doctores todavía van a tener las puertas abiertas para tratarlos, para verlos. Que nada va a cambiar en enero 21 cuando la administración cambie".